We spraken Ellen Spanjer, fondsenwerver. Ellen ontwikkelde jaren geleden het spel ‘Een Steekje Los’: een doosje met 385 spelkaartjes om mentale kwetsbaarheid bespreekbaar te maken. Inmiddels verscheen er een hele serie spellen met verschillende thema’s en voor diverse doelgroepen, én ontving ze een lintje voor haar baanbrekende werk. Ellen is nu Ridder in de orde van Oranje Nassau!
De aanleiding voor het spel ‘Een Steekje Los?’
‘Ik heb 15 jaar groepen mensen begeleid met eetstoornissen en vaak ook andere problemen. Het werd mij duidelijk dat niet iedereen kan genezen. Sommige mensen moeten ‘er mee leren leven’ en hun ziekte accepteren. Dat wordt echter vaak heel makkelijk door buitenstaanders gezegd. De vraag voor patiënten is dan: hoe doe je dat, en welke kwaliteit van leven heb je dan?’
Over jezelf praten is (te) spannend
‘Ik merkte ook tijdens voorlichtingsbijeenkomsten dat mensen het vaak spannend vinden om over hun eigen ervaring te praten. Dat vormt een enorme drempel en ik wilde daar een oplossing voor vinden. Mijn jarenlange ervaring en de vooroordelen die er zijn over deze patiënten en de GGZ inspireerden mij om dit spel te bedenken. Maar ik liep eerst 5 jaar met het idee rond voordat ik het echt ging uitwerken.’
Voor iedereen die in gesprek wil over psychische gezondheid
‘Het doel van het spel is om mensen te helpen die in gesprek willen over psychische gezondheid, niet alleen cliënten maar ook familie, zorgverleners en anderen die direct of zijdelings met deze problematiek te maken hebben.’
Zet door bij tegenslag!
‘Pas toen ik bij Zorgbelang ging werken ben ik het idee verder gaan ontwikkelen en deed ik de eerste subsidieaanvraag. Die werd helaas niet gehonoreerd. Toch bleef ik erin geloven, ik heb het plan nooit aangepast en ben gewoon doorgegaan. Vervolgens diende ik toen bij zes fondsen tegelijk kleinere aanvragen in van ca € 10.000,- tot €12.000,-.
- Kansfonds
- Fonds Nuts Ohra
- Fonds Psychische Gezondheid
- Dokter Wittenberg Stichting
- Stichting Voorzorg Utrecht
- Rabobank foundation
In totaal ging het om € 70.000,- en van het ene fonds na het andere ontving ik een toekenning. Geweldig, we konden van start!’
1500 stuks
‘In augustus ging het spel met een oplage van 1500 stuks in China in productie. Inmiddels hadden we in de voorverkoop al 1000 spellen verkocht. Ongelooflijk, de mensen hadden het nog niet eens gezien! Ook waren we toen genomineerd voor de Agis Zorgverbeteraarsprijs. Voor de prijsuitreiking in oktober werd speciaal een doos uit China ingevlogen. Dus toen we het spel aan Agis lieten zien, zagen we zelf ook pas voor het eerst hoe het geworden was. We wonnen de prijs helaas niet, maar kregen wel veel publiciteit.’
Gesprekken komen makkelijker op gang
‘Het bijzondere van dit spel is dat de gesprekken makkelijker op gang komen, juist omdat het zo laagdrempelig is en alles spelenderwijs gaat. Het is daardoor geen ingewikkeld gesprek meer en het is zeker ook geen therapie. Het spel zorgt er voor dat het onderwerp minder zwaar is en je krijgt juist hele verrassende en meer gelijkwaardige gesprekken.’
Gewone vragen
‘Het spel bevat ook hele gewone vragen die niets met psychiatrie te maken hebben. Bijvoorbeeld: ‘Hoe vind je het als mensen onverwacht bij je op bezoek komen?’ Voor iemand met een dwangstoornis of smetvrees kan dat heel heftig zijn. Maar ook iemand zonder psychische problemen kan het moeilijk vinden wanneer er ‘spontaan’ bezoek komt binnenvallen. Hoe ga je daar je daarmee om? Wat doe je als het je echt niet uit komt?’
Onverwachte spin-off
‘Wat we niet voorspeld hadden was dat we veel aanvragen krijgen voor spelworkshops met cliënten en/of hulpverleners. Soms in kleine groepen maar ook voor congressen en op lotgenotendagen. Uiteindelijk begonnen we daarom met het opleiden van spelleiders.’
Ellens tips voor succesvolle fondsenwerving
Tip 1: Vraag bij meerdere fondsen aan als je vanuit een nieuwe of onbekende organisatie gaat aanvragen. Want ze kennen je nog niet.
Tip 2: Zorg dat je uit je project ook inkomsten krijgt. En belangrijk: neem dit ook vooraf op in je projectplan (verduurzaming). Fondsen beoordelen je project namelijk ook op zelfredzaamheid.
Tip 3: Doe altijd mee met prijsvragen, niet alleen om te winnen, maar ook voor de publiciteit. Dat hielp ons enorm.
Tip 4: Spreek met leveranciers altijd een ‘all-in’ prijs af. Als iets dan onverwacht niet werkt, zijn het risico en de eventuele extra kosten voor de producent of de aannemer.
Tip 5: Ik vraag alleen geld aan voor projecten die geen haast hebben.
Benieuwd geworden naar het spel?
‘Een Steekje Los?’ is onder andere te koop via Ellens stichting De Bagagedrager.
Inmiddels is het spel meerdere keren herdrukt inclusief 10 uitbreidingssets voor o.a. autisme, depressie, eetstoornissen persoonlijkheidsstoornissen adhd, etc.
Meer weten over subsidie- en fondsenwerving?
Veelgestelde vragen
Hoe kan ik als organisatie het beste beginnen met fondsenwerving voor een innovatief project?
Begin met het uitwerken van een solide projectplan waarin je de verduurzaming en zelfredzaamheid opneemt. Dien vervolgens bij meerdere fondsen tegelijk kleinere aanvragen in (zoals Ellen deed met 6 fondsen van €10.000-€12.000). Dit vergroot je kansen, vooral als je vanuit een nieuwe of onbekende organisatie werkt.
Wat moet ik doen als mijn eerste subsidieaanvraag wordt afgewezen?
Geef niet op! Ellen's eerste aanvraag werd ook afgewezen, maar ze bleef in haar project geloven en paste haar plan niet aan. Probeer het bij meerdere fondsen tegelijk en zie een afwijzing als een leermoment, niet als het einde van je project.
Hoe zorg ik ervoor dat mijn project financieel duurzaam wordt na de subsidieperiode?
Bouw vanaf het begin inkomstenbronnen in je project in, zoals Ellen deed met de verkoop van het spel en workshops. Fondsen beoordelen projecten ook op zelfredzaamheid, dus toon aan hoe je project zichzelf kan bedruipenen na de subsidieperiode.
Welke risico's moet ik vermijden bij de uitvoering van mijn gesubsidieerde project?
Spreek altijd 'all-in' prijzen af met leveranciers en producenten, zodat onverwachte kosten en risico's bij hen liggen. Vraag alleen geld aan voor projecten die geen haast hebben, zodat je voldoende tijd hebt voor een zorgvuldige uitvoering.
Hoe kan ik extra publiciteit genereren voor mijn project tijdens de fondsenwerving?
Doe mee aan relevante prijsvragen en awards, niet alleen om te winnen maar vooral voor de publiciteit die het oplevert. Ellen werd genomineerd voor de Agis Zorgverbeteraarsprijs en kreeg daardoor veel media-aandacht, wat hielp bij de verkoop en bekendheid van het spel.
Wat zijn de belangrijkste elementen die fondsen willen zien in een projectvoorstel?
Fondsen kijken naar de maatschappelijke impact, de haalbaarheid van het project, en vooral naar de verduurzaming en zelfredzaamheid. Zorg dat je duidelijk maakt hoe je project na de subsidieperiode zichzelf kan bedruipen en welke concrete resultaten je verwacht.
Hoe kan ik onverwachte kansen zoals workshops en uitbreidingen het beste benutten?
Blijf flexibel en luister naar je doelgroep. Ellen had niet voorzien dat er vraag zou zijn naar spelworkshops, maar speelde hier slim op in door spelleiders op te leiden. Dit creëerde een extra inkomstenbron en vergrootte de impact van het project.